文／張烽益(台灣勞動與社會政策研究協會執行長)
在農耕社會，人要生存，首要種植農耕，養活自己，剩餘可以交換買賣，賺取利潤。四百多年前，台灣漢人從中國省分沿海來台開墾，從最基層的佃農墾戶，提升到擁有土地使用權的大、小租戶，就產生資金上的需求。即使到了台灣二戰之後，由於金融高度由國家管制壟斷，基層民眾甚至小企業經營者，在1970年代黑手變頭家蓬勃發展，依然必須透過民間的標會，來取得資金。文／洪敬舒(台灣勞工陣線研究部主任)
合作社是由擁有組織所有權的社員，透過共同商議進行集體營運及分配，替代傳統公司的權力集中，所以合作社的靈魂必定是人（社員）而非組織，故而「民主」就是合作社的同義詞，再加上國際合作社聯盟（ICA）也把「由成員民主控制」（Democratic Member Control）列入七大原則，足見民主對合作社的重要意義。文／洪敬舒(台灣勞工陣線研究部主任)
國內知名的安侯建業會計師事務所（KPMG）日前發布第一份由產官學界共同協力完成的《臺灣永續風險大調查》，報告中提出經濟不平等、缺乏居住正義、少子化、生態破壞及通貨膨脹等多項永續風險，都是極可能在短期內影響半數以上人口；調查同時發現這些風險至今也是社會資源投入嚴重不足，產業也無力應對的巨大危機。文／張烽益(台灣勞動與社會政策研究協會執行長)
台灣人的民族性裡有一個移民基因，就是喜歡個人單打獨鬥，不接受群體約束，誰都不服誰。這樣的個性，被放置到經濟生活當中，就出現了當家作主、自己當老闆的慾望，遠高於其他國家；即使是朝九晚五的上班族，內心依然有持續不斷想要逃離企業職場的伏流潛藏，隨時可能爆發，自我創業書籍熱銷的另一面，未嘗不是台灣就業勞動環境惡化的表徵。文／洪敬舒(台灣勞工陣線研究部主任)
根據國際合作社聯盟（ICA）的定義，合作社被視為「由人民自願性聯合，通過共同擁有和民主控制的企業，滿足經濟、社會和文化的共同需求和期望」。近年來，國內逐漸看見它的組織特質，也有不少報導稱許由社員民主控制共同經營所創造的諸多美好。但是根據內政部的合作事業概況統計，2021年國內各類型合作社為3,885家，即使在2005年高峰時期，各類型合作社也不過5,523家。顯然有個重要關鍵問題，合作如果真的美好，為何那麼少？而且還日漸減少？