社會民主是什麼？

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出版緣起

　　台灣勞工陣線（勞陣）於一九八四年五月一日成立，一群人，清楚地以「社會民主理念」標示組織發展的路徑，結合工運、進步社會運動，以及進步學術等力量，推動政治民主、經濟民主，以及社會民主等三大核心目標，並希望以此強調自由、平等和社會團結的價值體系，建構台灣成為一個人與人之間相互扶持，沒有剝削、壓迫、平等的福利國家。

　　因此，成立近三十五年來，勞陣不只持續關注於勞動保護政策和工會組織自主發展，更順應著台灣社會的脈動與需求，在不同的階段推動各項有助於台灣社會團結的社會政策改革，例如全民健保、勞保和國民年金、失業保險及稅制改革等。勞陣相信，惟有不斷的挑戰資本主義商品化運作的市場邏輯，並透過議會政治促進國家資源的合理分配，才能讓社會更趨公平、正義。因此，除了透過工會組織訓練工作擴散社會民主理念之外，出版一直都是勞陣的核心工作之一，希望能夠透過簡單易懂的文字，讓人清楚了解勞陣的理念。三十幾年勞陣的出版能量相當豐碩，其中包括2011年出版的《崩世代》，批判新自由主義下肆虐下財團化、貧窮化及少子女化的惡果，而本書也獲得2012年金鼎獎的肯定。

　　然而，「社會民主是什麼?-----瑞典的實踐與挑戰」這本書的出版，起緣勞陣於2003年開始參與的「國際社會主義青年聯盟」（International Union of Socialist Youth , IUSY）活動。要瞭解IUSY是一個怎樣的組織呢？這必須要從SI這個組織談起。1951年成立的「社會主義國際」（Socialist International , SI），一個由世界各國社會民主主義政黨、工黨或是民主社會主義政黨所組成的國際組織。而SI中會員團體的青年部門則共同組成「國際社會主義青年聯盟」，透過各種組織會議、串連全球政治運動與倡議，從而發展各國會員組織的實力並進行跨國合作，使之可以在彼此國家的社會發展中扮演一個更加積極的角色，以促進民主、人權與青年政策。

　　2012年在雅加達舉辦的IUSY亞太會議中，IUSY秘書處請與會團體重新檢視社會民主在亞洲發展的狀況，並特別邀請瑞典社會民主黨青年團（Swedish Social Democratic Youth League, SSU）代表分享社會民主在瑞典的發展概況，SSU代表另外贈送由瑞典勞工運動智庫 （The Swedish Labour Movement Think Tank）與奧洛夫·帕爾梅國際中心（The Olof Palme International Center）共同於2008年出版的《What is Social Democracy？ A book about ideas and challenges》一書，希望能夠作為各國推展社會民主主義的參考，同時，他們希望能夠把這本書翻譯成更多的語文以倡議社會民主理念，而這本書的中文譯本就是這樣誔生了。

　　北歐國家可說是當代社會民主福利國家的典範，其特色之一即為提供相對較為普及且優渥的現金給付與社會服務，使多數民眾都能享受到政府所提供的社會福利，並藉此凝聚社會團結的共識。儘管社會民主在全球化的挑戰下，其可行性與永續性也受到了多方的挑戰，但事實證明北歐的社會民主體制在全球競爭的浪潮下，仍然屬於適應較佳的制度，雖然在部分政策有所調整，但整體而言仍然屹立不搖，不論在社會平等與經濟發展的面向，皆維持相當好的平衡。

　　本書簡要地介紹了社會民主的重要理念與價值觀，以及瑞典上百年以來社會民主的發展，經由這樣的回顧，可發現社會民主的理念並不是死板的教條，而是在長時間的實踐過程中，透過不斷的理論辯證與經驗累積而來，其不僅務實而且與時俱進，絕非只是象牙塔內的空想。

　　在當前台灣社會貧富差距日益擴大、社會問題層出不窮、性別、階級、族群等種種不平等問題急待解決的同時，瑞典的經驗與社會民主的理念揭示了一條可能的道路，證明自由與平等並非互斥，經濟發展與社會福利可相輔相成，市場經濟與政府管制不僅並行不悖，還可截長補短，發揮兩者特有的功能與優勢。台灣勞工陣線期待這本書的翻譯與發行，能夠增進社會大眾對於社會民主理念的了解，帶來更多的思考與討論，並為台灣未來的發展與政策規劃提供更多的選擇。