勞動人性化、工業民主、共決制
二次世界大戰期間，由於德國社民黨被納粹宣布為非法，因而流 亡英國，直到戰後才回到漢諾威重建。戰後的十餘年間，社民黨一直 處於劣勢與低迷的狀態之中，其得票率均只有三成左右，黨員人數也 由戰後初期的87萬人降至五○年代的58萬人，年輕人紛紛退黨，只剩 下老的黨員支撐。
這種情況一直到一九六九年，社民黨接連贏得總統及國會大選， 漢尼曼當選總統，布朗德組閣，才有了明顯的轉變。這次國會大選， 社民黨獲得了超過四成的得票，得以與自民黨組成聯合內閣。在布朗 德任內，他積極推動東進政策，與莫斯科、波蘭簽訂和約，並於七二 年與東德簽訂了歷史性的「基本法」。後來布朗德因「間諜事件」下 台，使社民黨失去了第一大黨的地位，但仍由斯密特繼續組閣，直到 一九八二年，自民黨轉與基民黨聯合，社民黨才真正下台。
在社民黨執政的十四年間，它施行了不少實踐社會民主的政策， 其中最為重要的便是企業的民主化以及勞動的人性化，以下分別說明之。
（一）勞動人性化：
社民黨於六九年上台後，有鑒於該年九月發生的大罷工事件，因 此便組成了「研究委員會」，目的是為了建立一個「更以人為導向」 的勞動條件標準，以做為進一步之勞動人性化綱領（ＨＤＡ）的依據 。這份在一九七四年提出的綱領，不僅規定了最低的合法勞動條件， 使勞工的勞動環境能有基本的保障，同時也為日後新的「共同決定制 」及勞資爭議制度奠立下良好的基礎，換言之，它預先為「勞－資－ 官」的三角統合協商系統鋪下了路基，因為它賦予工人有合法的權利 ，可據以爭取進一步的勞動利益。
這其中最值得一提的是德國的「工資自主制」，亦即由各行業的 勞資雙方每年自行談判協商，以確定未來一年的工資變動幅度，以達 成「工資合理化」的目標。此外，並有僱工協議，包括由工會與僱主 協會簽訂的「集體勞資協議」，以及僱工與僱主直接簽訂的個人僱工協議，內容包括工作性質、作息時間、各項勞動條件以及雙方的權利義務。
（二）工業民主化：
早在一九五二年，德國議會就通過了「企業法」，規定五人以上 員工的私人企業，必須成立工廠評議會，該評議會由企業成員中選出 ，並且至少須有五名工人代表，以參與企業事務，並享有一定程度的 共決權。雖然這項權利不是由工會行使，但是由於八成以上的工廠評 議會成員是工會中人，因此實際上工會仍保有相當的影響力。
一九七二年，議會通過了新的企業法，在法律上進一步加強了企 業內部工人的共決權力。到了一九七六年，經過激烈辯論，終於通過 了「共同決定法」，使工人的共決權力正式獲得確認。根據德國工會 聯合會（ＤＲＧ）在八○年代初的統計，享有不同程度共決權的僱員 約有二千萬左右，佔全部僱員的87%，涵蓋比例很高。
勞工運動、再分配、工業民主
勞動人性化、工業民主、共決制
工業民主、自治管理、權力分散
國有化、社會福利
國際化趨勢下的犧牲品